在美国大陆上,从密歇根迪尔伯恩(福特的故乡)出发不能再到达比华盛顿西雅图更远的地方了。那么为什么去到那么远的海岸来介绍这款最新的福特呢?因为离微软集团总部很近,也是福特“同步”车内连接系统的新合作伙伴。2008款福克斯提供了“同步”系统,最近也会在其他一些福特和林肯车型中得到应用。
『福特福克斯北美版车头』
我们一会儿再谈“同步”系统,首先要介绍的是2008款福克斯。
准确的说,2008款福克斯并不是一部“全新”的车型。用福特的话说,是“完全新鲜”,也就意味着与前款共享了同一底盘,并且进行了综合更新。但无论如何,即使福克斯没有应用马自达3和沃尔沃S40/V50上令人觊觎的欧洲底盘设计,整个车型作为一部新款还是合格的。
『福特福克斯北美版尾部』
然而让加拿大买主们失望的是,流行的三/五门款福克斯掀背车和福克斯旅行车已经不再进行生产了。而这些车型恰恰占据了近50%的加拿大销量,所以的确不是一个受欢迎的决定。
取而代之的是四门轿车和双门车的选项(但双门车看起来很像轿车),轿车和双门车价格相同。
『福特福克斯北美版外观』
福特的解释是他们为福克斯积极延展年轻人的市场,而且公司管理层认为轿车/双门车的选择与新样式和功能将能够达到这一目标。另外一个原因就是掀背车和旅行车在美国的销量一直不好,因此他们决定让位。但后面还是有更多原因的。
先让我们来看看这部车。福克斯的外观得到了整体更新,拥有双条格栅(是对新型三条格栅的简化设计),包围式头灯,尾部处理使车子看起来更低更宽,侧部处理令人追忆起野马的线条。前部轮挡上方的仿镀铬“通风口”在高级款上有所保留。
『福特福克斯北美版内饰』
福克斯的全部动力来源自一款2.0升、四汽缸、双顶置凸轮轴发动机,能够产生140马力的功率。变速器有四速自动(1,150加元)和五速手动可选。
车辆内部拥有新的座椅和工具面板、标准的音响设备辅助输入插孔、标准的侧部帘式安全气囊、以及全新中控台设备。原仪表板上便利的摇控车身释放钮不见了。
『福特福克斯北美版内饰』
改进的底盘设置改善了乘驾感,车子的操控性一直因其超好的驾驶动力学而得到赞扬。弹簧比率、减震、水平杆和减小磨擦的套管都是2008款全新的。工具面板下面的前部交叉梁柱十分坚固,方向感也很强。刹车为前碟式/后鼓式。
噪音和震动都因使用全新声学挡风玻璃(更厚更隔音)而得到改善,仪表板缝隙和车门处使用了细密泡沫和棉状隔音材质,侧车镜密封和坚固的前空气坝都进行了改进。加热和通风系统也为更安静的运行进行了重新设计。
『福特福克斯北美版行李箱空间』
福克斯拥有三款车型:S、SE和SES。福克斯S起始价为15,999加元(约合人民币12.33万元),带有车载空调、手动车窗和车锁、15英寸钢制轮毂、天狼星卫星广播及六个月的定制服务、胎压监控系统、侧部帘式安全气囊和全新工具面板蓝色照明。前款中实用的驾驶员座椅高度调节功能得到了保留。
『福特福克斯北美版后排座椅』
价格为17,399加元(约合人民币13.41万元)的SE款将是大销量款,因此也是消费者最喜欢的(S款仅占销量的5%)。它配备了电动车窗、摇控车锁、电动可加热后视镜、15英寸合金轮圈、选装的ABS防锁死刹车及牵引控制(805加元)、镀铬外饰和选装的“同步”媒体系统(495加元)。
『福特福克斯北美版行李箱空间』
价值19,999加元(约合人民币15.41万元)的SES款拥有标准ABS和牵引控制、标准“同步”系统、16英寸合金轮毂、倾斜式方向杆、巡航控制、皮质方向盘、可加热座椅和摇控音响控制。它还配备了水平尾翼以补足S和SE款的前部水平杆。
可加热织物座椅(200加元)提供在SE款中,包含于便利组件(294加元):巡航系统、皮质方向盘、摇控音响、高档音响系统(495加元)。对于SES款,额外的选装件还包括驾驶员可选的车内环境灯光(295加元)、皮质座椅面、天窗(皮面和天窗各1,000加元,或在SES款中1,000加元可同时拥有)、优质高保真音响系统(695加元)、运动外观套装(1,495加元)和报警系统(250加元)。发动机封锁加热器75加元,是所有三款的选装件。
『能发下这四个大箱子』
上一代福特福克斯在加拿大发展成为一部流行且可靠的经济小型车,但是外观上却被近些年的本田思域和马自达3这类的车子所赶超。有争议说没有使用欧洲底盘的福克斯永远无法迎头赶上,但我认为这是错误的说法。2008款福克斯提供了优质和安静的驾车环境、活泼且具响应力的发动机和车厢(双门车后座空间比较紧)和车身(使用了节省空间的支柱)惊人的空间感。操控性也许不如欧洲底盘的标准,但是2008款福克斯运转时非常安静,且感觉相当坚固。在一款已经很好的车上显然是更佳的改进。
车辆造型整洁大方,但不是容易让人兴奋的那种。前款又高又窄的外观已被淘汰,现在前脸部分更平滑的整合至车身。2008款福克斯趋于传统,不很具有特色,但辩识力仍然很高,大部分是由于突出的格栅设计(也许对于厢式车来说有些夸张)和“通风”镀铬装饰条,以及车子的线条。
没有保留至新款的是后座头枕和位于车窗上部的客用把手。而且,挡风玻璃下黑色的细密泡沫隔音材料显而易见,看起来很像未完成的处理。
微软公司的贡献――“同步”连接系统――是SES款是标准配置,也是SE款价值495美元的选装件――是一个便捷的功能,它使用蓝牙技术连接手机和电子娱乐系统。“同步”系统具有许多惊人的功能,最主要的是能够使用语音命令操作车内设备。它还能够接收文字信息,在屏幕上显示并进行阅读,你可以从回复列表中进行选择来回复信息,并向位于后视镜处的麦克风发送指令。你不需要iPod或是音响设备,因为“同步”系统拥有USB插口,能够连接存有MP3文件的闪存设备,并且同样显示内容和接受语音命令。还有,“同步”系统能够下载音乐文件和电话目录。
“同步”系统无法实现的是接收语音命令去控制卫星广播或调节设备音量,也不能控制加热和通风设置,而有一些竞争厂家则能够实现。但它仅为495美元,而且是SES款的标准配置。
福特将会在12款福特和林肯车型上应用“同步”系统,但值得注意的是公司选择在福克斯上推出这一技术。就像前面提到的,这是福特吸引年轻买主策略的一部分。
问题就难在这里:在西雅图福特管理层的圆桌会议上,他们商议了2008款福克斯的目标市场(年轻、时尚、注意科技性)和实际消费市场(当前购买福克斯的人群:年长、保守、年龄在30/40左右或更高)。
『福特福克斯北美版轿跑车』
可以说“同步”系统对于当前消费市场(他们不会使用它,甚至不会对它感兴趣)来说过于年轻,而且福克斯对于目标市场来说又过老。我认为,并不是因为福克斯没有吸引力,但是臣服难捉摸的年轻买主这样足够吗?可以确定的是,无论目标市场还是消费市场都会想要对车子使用语音命令――“伯爵红茶,热的”――可以留待观察。
也许有更多相关的因素,年轻买主们曾经乐于掀背车,并且有相当一部分年长车主们喜爱福克斯旅行车和它巨大的内部空间、经济的价格和低耗损。所有这些都将市场留给了成功的马自达3、大众Rabbit(高尔夫的北美版,译者注),小一些的丰田Yaris、雪佛兰乐驰和本田飞度。如果你用福克斯双门车和运动款思域双门车进行对比,恐怕根本没有可比性。
『福特福克斯北美版轿跑车』
综上所述,2008款福特福克斯实用、坚固、动力充足且舒适耐用。但特别是轿车,需要继续寻找市场。如果双门车更加跑车化将会更吸引人。